Olimpiyat tarihinin en çok altın madalya kazanan sporcusu Michael Fred Phelps.
1985 yılında ABD’nin Maryland eyâletinin Baltimore şehrinde doğdu.
Annesi öğretmen, babası polis memuru olan genç sporcu 7 yaşında hiperaktiflik tedavisine yardımcı olması amacıyla yüzmeye başladı.
Kim bilebilirdi tedavi amaçlı başladığı yüzme sporunun onu bir efsane haline getireceğini.
15 yaşında ABD Milli Takımı’na çağrılan yüzücü, ara verdiği lise eğitimini 2003’te tamamladı. Ardından 2004’te antrenörünün peşinden giderek Michigan Üniversitesi’nde Spor Yönetimi eğitimine başladı.
2000 yılında Sidney Olimpiyat Oyunların’a katılarak 200 metre kelebekte 5′inciliği elde etti ve kendi yaş grubunun ABD rekorunu kırmış oldu.
Amerikalı sporcu 2004 Yaz Olimpiyatları’nda altı altın, iki bronz toplam sekiz madalya kazanarak 1980’de Alexander Dityatin’in bir olimpiyatta en fazla madalya alan kişi rekorunu paylaştı.
Rio’da kazandığı üç altın madalyayla toplam altın madalya sayısını 22’e çıkartan Phelps olimpiyat tarihinin en çok altın alan sporcusu oldu (26). Dünya şampiyonaları ve olimpiyatlarda toplam 37 altın madalyası bulunuyor ve şu ana kadar sadece 6 yarış kaybetti.
31 yaşındaki yüzücü, uzun kulvarda 200m kelebek , 400m bireysel karışık, 200m bireysel karışık, 200m serbest dünya rekorlarının sahibi.
1,93 metre boyunda olan Michael Phelps’in açık kol uzunluğu 2,03 metre. Yani vücut boyu ile orantılı olması gerekirken 10 cm daha uzun. Bu da rekortmen yüzücüye büyük bir genetik avantaj sağlıyor.
Elleri büyük. Ayak numarası 48.5. Bu sayede daha az ama daha etkili kulaç atabiliyor. Amerikalı gençler bu özelliklerinden dolayı ona Mutant Phelps adını takmış.
31 yaşındaki yüzücü spordaki başarısının yanı sıra hukuki sorunlarıyla da gündeme geldi: 2004 yılında alkollü araç kullandığı gerekçesiyle tutuklandı. Şubat 2009’da esrar kullandığı için yüzme federasyonu tarafından üç yıl boyunca yarışlardan men edildi.
Eylül 2014’te ise Baltimore’da yeniden alkollü araç kullanma ve hız yapma nedeniyle tutuklandı ve 6 ay boyunca yarışlardan men edildi.
2012 Londra Olimpiyat Oyunları’nın ardından emekli olduğunu açıkladı. Ancak Nisan 2014’te eleştirilerin ardından spor dünyasına geri dönüşünü ilan etti:
“Bunu kendim için yaptım. Gerektiği kadar başarılı olmadığımı düşünüyorsanız ve bunun kariyerime gölge düşürdüğünü sanıyorsanız bu sizin görüşünüz. Bunu geri dönmek için yaptım. Havuzda olmayı seviyorum, yüzmeyi seviyorum. Yaptığım işi seviyorum.”
Yaptığınız işi sevin veya sevdiğiniz işi yapın her ikisinde de başarı kendiliğinden gelecektir.
