Tiyatro, içinde her türlü oyunun sahnelenebildiği, sahnesi ve seyirci için oturma yerleri vb. bulunan, özel olarak bu iş için yapılmış yapıdır. O halde tiyatro denince aklımıza gelen ilk isim Willam Shakespeare’dir.
W. Shakespeare, 1565 yılında Avon nehrinin yakınlarındaki Stratford’ da Dünya’ya gelmiştir.
Babası John Shakespeare burjuva sınıfındandır. Ticaretle uğraşırken; Belediye İdare Meclis Üyeliği yapmıştır. Annesi, Mary Shakespeare ise Normandiyalıların İngiltere’yi istilası sırasında kalan ailelerindendir. Oyunlarındaki kadın karakterlerini annesini örnek alarak yazmıştır.
1560 yılında babasının belediye başkanı olmasıyla birçok kumpanyadan yararlanma fırsatı bulmuştur. Grammer Okulu‘nda eğitim almıştır. Bu okul seçkin insanları bünyesine kabul eden bir okuldur. Okul hayatı başarılıdır. Latince ve İngilizce eğitimi almıştır. Yazdığı oyunlarında yaşadığı dönemden etkilenmiştir. Kraliçe Elizabeth dönemi ‘nde veba salgını boy göstermiştir. Çünkü bu salgın insanları karanlığa buhrana sürüklemiştir. Kraliçe Elizabeth’in başa geçtiği dönemde Londra’nın hemen her yerinde oyunlar oynanmaktadır. James Burbage’in “Theater”, Philip Henslowe ve John Cholmley’nin “Rose” tiyatroları Shakespeare’in kısa sürede tanıyacağı tiyatrolar olmuştur. Ancak 1580’lerin sonunda kumpanyaların artmasıyla ortaya çıkan mali sıkıntılar sebebiyle tiyatro yaşamı düşüşe geçmiştir. Bu dönemde Shakespeare’in “kiralık” oyunculuk yaparak şehir şehir gezdiği düşünülmektedir.
Shakespeare’in 11 trajedi, 17 komedi ve 7 tarihsel konulu oyunu, 154 sonesi ve sayısız şiiri bulunmaktadır.
Shakespeare, Londra’da geçen sanat hayatının ardından ölümünden önce birkaç yılını Stratford’da geçirmiş, 1616 yılının 23 Nisan günü veba salgını sebebiyle ateşli bir hastalıktan ölmüş, bedeni Holy Trinity mezarlığına gömülmüştür.
