Sayısız rekorun sahibi, ülkemize güreşten sonraki ilk altın madalyayı kazandıran isim. Karşınızda Naim Süleymanoğlu.
23 Ocak 1967’de Bulgaristan’da dünyaya geldi. Doğum adı Naum Shalamanov’dur. Haltere 10 yaşına henüz girmişken başlar. 1982’de Brezilya’da düzenlenen Dünya Gençler Halter Şampiyonasında 52 kiloda iki altın madalya alarak şampiyon olmuştur. Bir sonraki sene rekor kırarak yine şampiyon olmuştur. Böylece halter tarihinde en genç dünya rekortmeni ünvanını alır.
1983 yılında Viyana’da yapılan turnuvada, 56 kiloda dünya rekorlarını sırası ile koparmada 130.5, silkmede 165 ve toplamda da 295 kilo olarak kırdı. Daha sonra bu rekorlarını yine kendisi kırdı. 1983-1986 yılları arasında toplamda 63 rekor kırmıştır. 1984, 1985 ve 1986’da dünyada, yılın haltercisi seçilmiştir. 1984 Los Angles Olimpiyatları’na, Bulgaristan’ın da Sovyetler Birliği’nin yanında boykota katılması nedeniyle Süleymanoğlu olimpiyatlara katılamamıştır.
1986 senesinde, Melbourne’de düzenlenen Dünya Halter Şampiyonası’nda bir süre ortadan kaybolmuş ve Türk Büyükelçiliği’ne sığınarak, Türk Milli Takımı adına karşılaşmalara çıkma telebinde bulunan sporcu, talebinin kabul edilmesinin ardından, Naim Süleymanoğlu adını aldı. Türkiye’ye getirilmesinde rol oynayan Turgut Özal 16 Aralık’ta Naim’i kucaklayarak basına ve halka tanıttı.
Seul Olimpiyatları’na Türkiye adına katılabilmesi için ülkemiz Bulgaristan’a 1 milyon dolar para ödemiştir. Bir nevi bonservis bedeli de denilebilir. Sonrasında Naim Seul’de 60 kg koparmada sırasıyla 145 kg, 150.5 kg, 152.5 kg, silkmede 175 kg, 185.5 kg, 190 kg, toplamda da 320 kg, 339 kg, 342.5 kg kaldırarak 9 dünya ve 6 olimpiyat rekoru kırmıştır. Onun bu başarısıyla birlikte Türkiye’de olimpiyatlarda güreş dışında ilk altın madalyasını kazanmıştır.
1992 Barcelona Olimpiyatları’nda, rakiplerine karşı ezici üstünlük sağlayarak, yurda altın madalyayla dönen Naim Süleymanoğlu, yine o sene, Uluslararası Halter Basın Komisyonu tarafından “Dünyanın En İyi Sporcusu” seçildi. 1993 Dünya Şampiyonasında, 3 altın madalya kazanmasının yanı sıra, 2 de dünya rekoru kıran halterci, 1994’te Bulgaristan’da yapılan, Avrupa Halter Şampiyonası’nda da, sadece üç kaldırış yaparak, üç dünya rekoru kırdı.
İstanbul’da yapılan Dünya Halter Şampiyonası’nda sakat olmasına rağmen 3 dünya rekoru kırarak 3 altın madalya kazanmıştır.
Bu başarısı ona en güçlü sporcu ünvanını getirmiştir. 1995’te Avrupa Halter Şampiyonası’nda yine sakat olmasına rağmen 1 altın 2 gümüş madalya almıştır. Çin’deki Dünya Şampiyonası’na sakat çıkıp yine 3 altın madalya kazanmıştır. Daha sonra Atlanta Olimpiyatları’nda dünya rekoru kırmıştır.
Sidney Olimpiyatları’nda ağrıları ve sakatlıları devam ettiği için başarılı olamamıştır.
Kariyeri boyunca olimpiyatlardan 3 altın madalya, 7 dünya şampiyonluğu, 6 avrupa şampiyonluğu yaşamıştır. 46 kere dünya rekoru kırmıştır. 2000 yılında Uluslararası Halter Federasyonu’nun astbaşkanlığına seçilmiştir.
25 Eylül 2017 tarihinde karaciğer yetmezliği sebebiyle hastaneye kaldırılmıştır. 6 Ekim 2017’de karaciğer nakli gerçekleşsede bu çözüm olmamış 18 Kasım 2017’de hayatını kaybetmiştir.
Türk sporuna kattıkların için sonsuz teşekkürler Cep Herkülü. Nur içinde yat.
